Schulung der Künstlerrepublik China
PEKING
An einem kürzlichen faulen Nachmittag packte Wang Haiyang, ein Student an Chinas bester Kunsthochschule, leise einige seiner neuen Ölgemälde in der Druckgrafikabteilung des Campus weg. Er ist 23 und hatte gerade seine erste große Kunstausstellung in einer großen Pekinger Galerie.
Viele seiner Werke wurden für jeweils mehr als 3.000 Dollar verkauft, sagte er. Und er hat noch nicht einmal seinen Abschluss gemacht.
Dies ist eines meiner neuen Werke, sagte er stolz und deutete auf ein sexuell provokatives Gemälde eines sich umarmenden Paares. Ich werde im März eine weitere Show in Singapur haben.
Zum Besseren oder zum Schlechteren ?? je nachdem mit wem du sprichst ?? Pekings staatliche Central Academy of Fine Arts hat sich in eine Brutstätte für heiße junge Künstler und Designer verwandelt, die schnell von Händlern in Peking und Shanghai aufgeschnappt werden.
Die Schule ist so wählerisch, dass sie jedes Jahr mehr als 90 Prozent ihrer Bewerber abweist. Viele seiner Fakultätsmitglieder sind Millionäre und unter seinen Alumni befinden sich einige der erfolgreichsten neuen Künstler Chinas, darunter Liu Wei, Fang Lijun und Zhang Huan. Und mit dem boomenden Markt für zeitgenössische chinesische Kunst sind seine Studenten plötzlich so beliebt, dass Sammler häufig auf der Suche nach dem nächsten Kunst-Superstar auf dem Campus auftauchen. Bei der jährlichen Schülerausstellung beschriften die Studierenden ihre Arbeiten nicht mehr nur mit Namen und Titel. Sie hinterlassen eine E-Mail-Adresse und eine Handynummer.
Ich kann sagen, dass wir die besten Studenten und die besten Dozenten in China haben, sagte Zhu Di, der Zulassungsdirektor der Schule. Und wir geben Studenten eine glänzende Zukunft.
Doch während die Akademie ihre Mission und ihren Campus umgestaltet, weckt ihre blühende Beziehung zum Kunstmarkt Unbehagen bei denen, die der Meinung sind, dass Studenten vor kommerziellem Druck geschützt werden sollten.
Die Käufer gehen auch in die Schule, um nach dem nächsten Zhang Xiaogang zu suchen, sagte Cheng Xindong, ein Händler in Peking, und bezog sich dabei auf einen Kunststar, dessen Gemälde im Februar bei einem Sotheby's-Verkauf in London für 3,3 Millionen Dollar verkauft wurden. Und sofort nehmen sie Kontakt mit ihnen auf, noch bevor sie die Schule abgeschlossen haben, und sagen: „Ich werde alles von dir kaufen.“ (Ein ähnliches Phänomen wurde in den letzten Jahren an heißen Kunsthochschulen in New York und Los Angeles beobachtet.)
Das kann gefährlich sein, sagte er. Diese jungen Künstler brauchen Zeit, um sich zu entwickeln.
Viele wenden jedoch ein, dass der Höhenflug der Schule auch aus der wachsenden Toleranz der chinesischen Regierung gegenüber der einst verbotenen experimentellen Kunst resultiert. Während Peking immer noch Kunst zensiert, die es als politisch anstößig erachtet, einschließlich offen kritischer Darstellungen der regierenden Kommunistischen Partei, haben Wirtschafts- und Marktreformen die Art und Weise verändert, wie die Regierung über Kunst denkt und die Central Academy junge Künstler ausbildet.
BildKredit...Miranda Mimi Kuo-Deemer für die New York Times
In den 1980er Jahren besetzte die Schule ein bescheidenes Grundstück in der Nähe des Platzes des Himmlischen Friedens im Zentrum von Peking, wo die Fakultät etwa 200 Studenten, von denen viele dazu bestimmt waren, für den Staat zu arbeiten, streng realistische Kunst im sowjetischen Stil unterrichtete. Heute hat die Schule einen neuen 33 Hektar großen Campus und mehr als 4.000 Schüler. Es bietet Studiengänge in Design und Architektur sowie zahlreiche Kurse in Digital- und Videokunst an, und einige seiner Absolventen verdienen Millionen.
Früher, sagte Herr Zhu, hatten Studenten eine Leidenschaft für Kunst. Sie betrachteten Kunst als Lebensart, sagte er, und die Central Academy sei ein Talentpool. Jetzt, da sich die Gesellschaft verändert hat, betrachten immer mehr Studenten Kunst als Beruf. Studenten sind praktischer.
Die anderen führenden Kunsthochschulen des Landes durchlaufen ähnliche Veränderungen. Die China Academy of Art, die einige der einfallsreichsten Künstler des Landes ausgebildet hat, verfügt über einen riesigen neuen Campus in der östlichen Stadt Hangzhou. (Es war früher als Hangzhou Academy bekannt.) In Westchina erhielt das Sichuan Fine Arts Institute, das für die Ausbildung großer Maler bekannt ist, in diesem Jahr mehr als 64.000 Bewerbungen für nur 1.600 Eröffnungen.
Aber keine Schule hat so viel Einfluss wie die Central Academy, die einzige Kunsthochschule in Peking, die direkt von der Zentralregierung unterstützt wird. Und in letzter Zeit, sagen die Administratoren der Akademie, war die Unterstützung äußerst großzügig.
Der neue Campus aus grauem Backstein der Schule, 16 km nördlich des Platzes des Himmlischen Friedens, bietet hippe Cafés, attraktive Speisemöglichkeiten, geräumige Klassenzimmer und Kunstateliers sowie hoch entwickelte Geräte, darunter Hochleistungscomputer und Autodesk-Videobearbeitungssysteme, die bis zu 200.000 US-Dollar pro Stück kosten . Der Campus verfügt auch über ein beeindruckendes neues 160.000 Quadratmeter großes Museum und eine Kunstgalerie, die von dem bekannten japanischen Architekten Arata Isozaki entworfen wurden.
Die Gehälter der Fakultäten durchschnittlich nur 700 Dollar im Monat, aber die Bezahlung bedeutet den meisten dieser Lehrer wenig, deren Leinwände genauso gut mit Gold bemalt sein könnten. Liu Xiaodong, ein Absolvent der Central Academy, der seit 1994 an der Fakultät ist, porträtiert oft Chinas Benachteiligte, zum Beispiel Vertriebene im Drei-Schluchten-Staudamm-Gebiet, einem der größten Entwicklungsprojekte Chinas. Doch Herr Liu gehört zu den reichsten Künstlern des Landes; Ein riesiges Drei-Schluchten-Gemälde wurde letztes Jahr für 2,7 Millionen Dollar versteigert, ein Rekord für einen zeitgenössischen chinesischen Künstler zu dieser Zeit.
Sui Jianguo, der Dekan der Schule und einer der renommiertesten Bildhauer des Landes, hat seine Werke für bis zu 150.000 US-Dollar versteigert sehen. Und Zhan Wang, Professor und Bildhauer, ist erfolgreich genug, um in seinem Atelier am Stadtrand von Peking mehr als 40 Arbeiter zu beschäftigen.
Das Prestige, an der elitärsten Kunstschule des Landes zu unterrichten, bleibt ein wichtiger Anziehungspunkt für solche Künstler, insbesondere in einer Zeit, in der Chinas Kunstszene floriert. In diesem Jahr gelang es der Central Academy, Xu Bing, 53, einen ehemaligen Gewinner des sogenannten Genius Award der MacArthur Foundation, aus New York, wo er die letzten 18 Jahre gearbeitet hatte, zurück zu locken.
BildKredit...Miranda Mimi Kuo-Deemer für die New York Times
China sei der avantgardistischste und experimentellste Ort der Welt, sagte Herr Xu (ausgesprochen Schuh), jetzt der Vizepräsident der Schule für internationale Beziehungen. Hier ist alles neu. Es passiert so viel und ich möchte ein Teil davon sein.
Die Arbeit von Herrn Xu war in den 1980er Jahren umstritten, als China gerade damit begann, sich dem Westen zu öffnen, und seine Rückkehr war eine kleine Überraschung für die Kunstwelt Pekings. Seine 1988 entstandene Mixed-Media-Installation A Book From the Sky, bestehend aus handgedruckten Büchern und Decken- und Wandrollen, schien antike literarische Texte zu replizieren, enthielt aber in Wirklichkeit gefälschte, unverständliche Zeichen. Als geschickte Kritik an der chinesischen Regierungspropaganda angesehen, sorgte es für Aufsehen, als es im Nationalen Kunstmuseum in Peking zu sehen war. Er war auch ein beliebter Lehrer an der Akademie im Jahr 1989, als sich viele Studenten über staatliche Beschränkungen beschwerten, die sie daran hinderten, sich in Kunst oder Sprache frei auszudrücken.
Als in diesem Jahr auf dem Platz des Himmlischen Friedens pro-demokratische Demonstrationen ausbrachen, schlossen sich viele Studenten und jüngere Fakultätsmitglieder der Central Academy den Protesten an und stellten sogar die Plastikschaum- und Pappmaché-Skulpturen der Göttin der Demokratie her, die zu einem Symbol für die Studentenbewegung.
Herr Xu sagte, er mache sich keine Sorgen über staatliche Eingriffe in Künstler oder Zensur. Das alte Konzept, dass Kunst und Regierung im Widerspruch stehen, habe sich geändert, sagte er. Jetzt sind Künstler und Regierung im Grunde gleich. Alle Künstler und die Regierung laufen beide mit der Entwicklung.
Viele der Veränderungen in der Mission der Central Academy erwachsen aus den Bemühungen, einen neuen Campus zu entwickeln, was auch ein Überdenken der Mission der Schule bedeutete. Einige Fakultätsmitglieder standen dem Umzug vom alten Campus, der vor mehr als fünf Jahren mit einem Umzug an einen temporären Standort begann, misstrauisch gegenüber.
Ein Professor, Sui Jianguo, fertigte aus Protest gegen den Umzug Skulpturen an, von denen einige deformierte menschliche Figuren zeigten, die in den Trümmern des alten Campus lagen, als dieser abgerissen wurde. Aber jetzt ist er mit den Veränderungen an der Akademie zufrieden. Das gesamte Bildungssystem müsse neu gestaltet werden, was sich als besser herausstellte, sagte er und verwies auf die Offenheit für neue Ideen und neue Studiengänge.
Einige Fakultätsmitglieder beklagen privat den Niedergang der traditionellen chinesischen Malerei und die disziplinierte Ausbildung in jahrhundertealten Medien. Und manche beklagen, dass die Kunststudenten von heute nicht mehr so inspiriert oder idealistisch sind wie in den 1980er Jahren.
Andere Lehrer sagten jedoch, dass ihre Schüler, die größtenteils in den 80er Jahren geboren wurden, einfach die Veränderungen in China widerspiegeln, die dem Land mehr Reichtum und ein globaleres Bewusstsein gebracht haben. Obwohl das enorme Wachstum der Central Academy den Weg für Studenten ohne Vorkenntnisse in traditionellen Medien geebnet hat, sagen sie, dass viele dennoch hochqualifiziert sind.
VideoDie nächste Generation chinesischer Künstler sieht sich den Perspektiven und Fallstricken der Gebrauchsgrafik gegenüber.
Ich denke, die Schüler sind eher eine Mischung aus den Besten und den Mittelmäßigen, sagt Yu Hong, ein Maler, der seit Anfang der 1990er Jahre an der Schule unterrichtet. Aber es gibt einige Studenten, die besser zeichnen können als zu meiner Zeit.
Ihre Vision ist breiter, sagte sie über die Studenten. Sie haben viel mehr erlebt.
Die meisten Fakultätsmitglieder sind sich in einer wichtigen Veränderung einig: Die Studierenden scheinen weniger an Politik interessiert zu sein und mehr über ihre persönlichen Kämpfe und Identitätsfragen besorgt zu sein, ähnlich wie Künstler in den Vereinigten Staaten und in Europa.
Wang Haiyang, der in diesem Jahr seinen Abschluss macht, malt zum Beispiel Leinwände, die jemanden zeigen, der ihm sehr ähnlich sieht: klein, mit großen, ausdrucksstarken Augen und etwas, das man als aufgewühlte Seele bezeichnen könnte. Er zeigt seinen Charakter mit einem körperlichen Doppelgänger, in sexuellen Posen, in Gewalttaten und in Frauenkleidung. Sie erzählen meine eigene Geschichte, meine Mentalität, sagte er über seine Werke. Der ganze Prozess der Kunst ist wie ein Prozess, um mich selbst zu heilen.
Roher Ausdruck ist in der Akademie reichlich zu sehen. Studenten, die einst immer wieder dasselbe figurative Porträt malen mussten, werden nun ermutigt, tief in sich selbst zu schauen und kreativ zu sein. Da es an der Schule nicht mehr nur um Malerei und Skulptur geht, finden sie Absatzmöglichkeiten in Bereichen wie Fotografie oder Kunst der neuen Medien. Majors können schließlich zu Karriereentscheidungen führen, wie zum Beispiel dem Entwerfen von Videospielfiguren für große Unternehmen.
Als Erfolgsstory gilt Chi Peng, der 2005 sein Studium der Neuen Medien abschloss. Mit einer Fotoserie, auf der sein nacktes Bild mit verschwommenen roten Flugzeugen in heißer Verfolgung durch die Straßen Pekings sprintet, ist er vor einigen Jahren mit 25 in den internationalen Kunstmarkt eingestiegen.
Heute verkauft er seine computergestützten Fotografien für bis zu 10.000 Dollar pro Stück. Vor zehn Jahren hätten sich Absolventen der Central Academy, die das Glück hatten, kurz nach ihrem Abschluss ein Gemälde zu verkaufen, über 100 Dollar gefreut.
Herr Chi nennt sich selbst einen 80er-Junge, Teil einer neuen Generation, die in einer freieren, konsumorientierten Gesellschaft aufgewachsen ist. Es sei schwer, die Generation der 80er zu definieren, sagte er. Unsere Generation ist ein bisschen zart, aber nicht verwöhnt.
Was den Druck des schnelllebigen Kunstmarktes angeht, der Künstler ermutigt, sich für große Sammler zu brandmarken, räumt er eine gewisse Ambivalenz ein.
Über seinen beruflichen Aufstieg sagte er: Es ist schnell, wirklich schnell. Ich hätte mir das nie vorstellen können und ich bin mir nicht sicher, ob es gut für mich ist.