Jens Quistgaard, ein gefeierter dänischer Industriedesigner, dessen klare Linien und äußerst beliebte Stücke für die Geschirrmarke Dansk dazu beigetragen haben, den skandinavischen modernen Stil für die Amerikaner der Nachkriegszeit zu definieren, starb am 4. Januar in seinem Haus in Vordingborg, Dänemark. Er war 88.
Der Tod wurde von Paul Thonis, dem Designdirektor von Dansk, bestätigt. Die Nachricht vom Tod von Herrn Quistgaard wurde erst in dieser Woche außerhalb Skandinaviens veröffentlicht.
Dansk, heute ein Geschäftsbereich der Lenox-Gruppe, wurde 1954 von Ted Nierenberg, einem amerikanischen Unternehmer und Ingenieur, gegründet. Das ursprünglich in Great Neck, N.Y. ansässige Unternehmen wurde schnell dafür bekannt, dem durchschnittlichen amerikanischen Verbraucher anspruchsvolle europäische Stile zugänglich zu machen. Herr Quistgaard arbeitete in seinem Atelier in Kopenhagen und entwarf für Dansk von der Gründung bis Mitte der 1980er Jahre.
BildAls weitgehend autodidaktischer Handwerker war Herr Quistgaard für seine fließenden Linien und die Verwendung ungewöhnlicher Materialien, oft in Kombination, bekannt. Zu seinen charakteristischen Stücken gehörten Salatschüsseln und Schneidebretter aus Teakholz und anderen exotischen Hölzern sowie elegantes Edelstahlbesteck, das eine erschwingliche Alternative zu Sterlingsilber war.
Die Schalen von Herrn Quistgaard wurden oft aus einzelnen, kreisförmig angeordneten Holzstäben hergestellt, ähnlich wie Fässer gebaut werden. Dies verbrauchte weniger Holz als das Drehen der Schalen auf einer Drehbank und verlieh ihnen dabei markante radiale Linien.
Er war auch einer der ersten Designer, der emaillierten Stahl als Medium für Kochgeschirr rehabilitierte. Jahrelang galten emaillierte Stahltöpfe als anspruchslos ?? hauchdünne, gesprenkelte Dinger, die zu Hause über dem Lagerfeuer standen, aber nicht in einer bürgerlichen Küche.
Auf der Suche nach einem leichteren und kostengünstigeren Topf als Gusseisen entwickelte Herr Quistgaard die Kobenstyle-Serie von Stahlkochgeschirr, die Dansk 1956 auf den Markt brachte ein berauschendes Feuerwehrrot. Als Zeichen dafür, dass die Töpfe schön genug waren, um auf den Tisch gestellt zu werden, dienten ihre Deckel mit den markanten flachen kreuzförmigen Griffen als Untersetzer.
BildKredit...Tony Cenicola/The New York Times
Jens Harald Quistgaard wurde am 23. April 1919 in Dänemark geboren. Sein Vater Harald war ein bekannter Bildhauer, der seinem Sohn die einzige formale Ausbildung gab. Als Kind baute Jens fröhlich sein eigenes Spielzeug aus den Holzresten, die sein Vater mit nach Hause brachte. Zu Weihnachten hat der 14-jährige Jens eine Schmiede und einen Amboss angefordert und erhalten.
Als junger Mann absolvierte Herr Quistgaard eine Lehre bei Georg Jensen, dem bekannten dänischen Silberschmied. Während des Zweiten Weltkriegs war er Mitglied des dänischen Untergrunds.
1954 besuchte Herr Nierenberg Kopenhagen, wo er in einem Museum handgeschmiedetes Besteck von Herrn Quistgaard erblickte. Es war aus Edelstahl mit Teakholzgriffen gefertigt, eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Materialkombination. Er suchte Mr. Quistgaard auf, überzeugte ihn, dass seine einzigartigen Kreationen richtig massenproduziert werden könnten, und Dansk war geboren.
Zu den Überlebenden von Herrn Quistgaard gehören ein Sohn, Anders; eine Tochter, Jette; und mehrere Enkel. Angaben zu anderen Überlebenden konnten nicht bestätigt werden.
Seine mit vielen internationalen Preisen ausgezeichnete Arbeit befindet sich in den ständigen Sammlungen bedeutender Museen, darunter das Metropolitan Museum, das Museum of Modern Art und der Louvre.