Baltimore Museum verkauft 3 Blue-Chip-Gemälde, um das Eigenkapital zu erhöhen

Da Museumsmitarbeiter soziale Gerechtigkeit im Büro fordern, verkauft eine Institution erstklassige Werke, um dem Ruf nachzukommen. Ist das der richtige Weg?

Brice Mardens 3 (1987-88) ist eines der drei Werke, die vom Baltimore Museum of Art ausgemustert werden.

Da Museen einem zunehmenden finanziellen Druck ausgesetzt sind und branchenweit Anforderungen an das Personal um gerechtere arbeitsplätze zu schaffen, nutzt eine zweite Institution die Temporäre Lockerungen der Pandemie-Ära des Vereins der Kunstmuseumsdirektoren ihrer Richtlinien zur Entzugnahme: Sie erlauben nun den Verkauf von Kunst aus Museumssammlungen, um die direkte Pflege von Sammlungen zu finanzieren – nicht nur den Erwerb anderer Kunstwerke.

Der Baltimore Museum of Art nimmt drei Gemälde ab, von Brice Marden , Clyfford Still und Andy Warhol , und erwartet, in den nächsten Wochen etwa 65 Millionen US-Dollar aus einer Kombination aus einer Auktion und einem Privatverkauf bei Sotheby's zu erhalten.

nicht so wie Brooklyn-Museum , das im September den Verkauf von 12 Gemälden ankündigte, nachdem es erhebliche Entlassungen vornehmen musste, verfügt das Baltimore Museum über einen ausgeglichenen Haushalt. Mit etwas kreativem Jonglieren mit Einnahmequellen beabsichtigt das Unternehmen, seinen Gewinn von 65 Millionen US-Dollar zu verwenden, um die Gehaltserhöhungen auf breiter Front voranzutreiben, in Diversity- und Inklusionsprogramme zu investieren, Abendstunden anzubieten und die Eintrittsgelder für Sonderausstellungen zu streichen.

Dies sei eine auf Visionen basierende Initiative, nicht auf Verzweiflung, sagte Christopher Bedford, der Direktor des Baltimore Museums.

Ob seine Prioritäten durch Deakzessionierung finanziert werden sollten – lange Zeit ein Brennpunkt im Museumsbereich, wo der Direktorenverband zuvor Mitglieder sanktioniert hat, die Kunstwerke verkauft haben, um die allgemeinen Betriebskosten zu bezahlen – wird wahrscheinlich breit diskutiert.

Darren Walker, Präsident der Ford Foundation, lobte den Schritt zwar als radikale und kreative Idee, die von jedem Museum des Landes ernst genommen werden müsse, warnte aber auch davor, dass dies nicht die Lösung für jedes Museum sei. Es gibt hier einen rutschigen Abhang, weil es Museen gibt, die das nötige Kleingeld haben, um dieses Problem der Ungleichheit mit den Reihen des Museumspersonals gerade jetzt zu lösen, ohne ein Kunstwerk zu verkaufen, sagte er. Wenn sie wollten, konnten sie dieses Problem lösen.

Im Jahr 2018 leitete Herr Bedford die Enteignung von sieben Gemälden durch das Museum von Blue-Chip-Namen, um neue Werke weniger bekannter Farbkünstler in die Sammlung aufzunehmen, die die mehrheitlich schwarze Bevölkerung der Stadt besser widerspiegeln. Jetzt ergreift er eine parallele Maßnahme, um auf die Forderungen seiner eigenen Mitarbeiter zu reagieren, um die außerordentliche Ungleichheit der Vergütung zwischen dem unteren Ende der Hierarchie und der Spitze zu beheben, die in Museen im ganzen Land zu finden ist.

Dies geschieht speziell in Anerkennung des Protests, der von Museumsmitarbeitern angeführt wird, um einen angemessenen Lebensunterhalt zu zahlen, um Kernarbeit für eine Institution mit sozialer Gerechtigkeit zu leisten – diese Symmetrie zwischen dem, was wir sagen, zu sein, und dem, was wir hinter unseren Türen tatsächlich sind , sagte Herr Bedford. Er hat bei einigen Institutionen, einschließlich des Guggenheim-Museums, keinen Aufstand des Personals erlebt, aber er hat erhebliche Rückmeldungen erhalten, dass das B.M.A. muss sich verbessern.

Der Spielplan des B.M.A. entspricht tatsächlich der Definition des neuen Beschlusses des Museumsverbandes bis April 2022, sagte Christine Anagnos, Direktorin. Die ersten 10 Millionen US-Dollar des Verkaufserlöses von Sotheby's fließen in den Stiftungsfonds des Museums für Ankäufe, wobei der Schwerpunkt auf Farbkünstlern der Nachkriegszeit liegt. Der Rest des Erlöses, ungefähr 55 Millionen US-Dollar, wird verwendet, um eine neue Stiftung für die direkte Pflege der Sammlung zu schaffen. Dieser Fonds sollte jährlich Einnahmen in Höhe von etwa 2,5 Millionen US-Dollar generieren, um die Gehälter von Kuratoren, Standesbeamten, Restauratoren, Vorbereitern, Kunstverarbeitern, Verwaltungsmitarbeitern und Stipendiaten sowie andere sammlungsbezogene Ausgaben zu decken.

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Kredit...The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc. / Lizenziert von der Artists Rights Society (ARS), New York

Die liberale Interpretation ergibt sich aus der Entscheidung von Herrn Bedford, umgerechnet 2,5 Millionen US-Dollar – die durch die Einnahmen aus der neuen Stiftung aus seinem Betriebsbudget von 20 Millionen US-Dollar frei wurden – zur Finanzierung seiner Eigenkapital- und Zugänglichkeitsinitiativen, die außerhalb des Zuständigkeitsbereichs der Sammlungspflege liegen, neu zuzuweisen. Dabei wird jede Mitarbeiterposition, beginnend mit Sicherheitsbeauftragten auf Einstiegsebene, individuell nach Marktpreisen und Fairness bewertet und in den nächsten drei Jahren schrittweise Gehaltserhöhungen von 3 bis 48 Prozent eingeführt.

Was die B.M.A. Es überrascht mich nicht, weil es sich wie eine logische Erweiterung des Konzepts zur Diversifizierung ihrer Sammlung anfühlt, sagte Frau Anagnos. Sie verwenden das Geld, das einst für die direkte Sammlungspflege verwendet wurde, um in eine Reihe von Eigenkapitalinitiativen zu investieren, die für ihre Mission unerlässlich sind.

Auch die Auswahl, welche Werke das Museum zum Verkauf ausgewählt hat, kann als unkonventionell bezeichnet werden. Typischerweise sucht ein Museum, das an einer Deakzessionierung interessiert ist, nach Entlassungen oder weniger Werken, die nicht oft von großen Künstlern ausgestellt werden.

Warhols The Last Supper (1986), das von Sotheby’s im Privatverkauf angeboten wird, ist ein bedeutendes Werk aus einer großen Serie, aber es ist eines von 15 Gemälden des Künstlers in der Sammlung, viele auch Werke der späten Karriere.

Mr. Mardens 3 (1987-88), mit einer Schätzung von Sotheby's von 10 bis 15 Millionen US-Dollar, ist das einzige Gemälde des lebenden Künstlers in der Sammlung des Museums. Es gibt eine implizite Regel, dass ein Museum einen lebenden Künstler nicht abnimmt , sagte Mr. Mardens Händler Larry Gagosian am Samstag.

Es ist heikel, als das Werk eines verstorbenen Künstlers zu deakzessionieren, aber nicht ungewöhnlich, sagte Mr. Bedford. Mardens Beitrag zur Kunstgeschichte wird in unseren Arbeiten auf Papierbeständen reicher erzählt als ein einzelnes Gemälde. Das Museum besitzt 16 weitere Werke von Herrn Marden, aber Arbeiten auf Papier können aufgrund der Lichtempfindlichkeit normalerweise nicht über längere Zeiträume ausgestellt werden.

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Kredit...Stadt und Landkreis Denver, Courtesy Clyfford Still Museum / Artists Rights Society (ARS), New York

Immer noch Das Gemälde 1957-G (1957) mit einer Schätzung von Sotheby's von 12 bis 18 Millionen US-Dollar ist das einzige Werk in der Sammlung in jedem Medium des Künstlers. Das Gemälde stammt aus der Blütezeit des Abstrakten Expressionismus, für den Still lange Zeit als Pionier gilt, und war ein Geschenk des Künstlers im Jahr 1969, als er in Maryland lebte. Herr Bedford beschrieb die Anwendung einer anderen Definition von Redundanz basierend auf den umfangreichen Beständen des Museums der gesamten Periode des Abstrakten Expressionismus.

Es wird uns ermöglichen, die Geschichte weiter zu vertiefen und zu verkomplizieren, indem wir Frauen und Farbige hinzufügen, die traditionell nicht Teil dieses Kanons sind, sagte er. Die zu enteignenden Werke wurden am Donnerstag vom Kuratorium des Museums genehmigt.

Franklin Sirmans , Direktor des Pérez Art Museum Miami, war konservativer in seiner Herangehensweise an die Deakzession seiner eigenen Institution. Ich finde es seltsam, bestimmte Dinge wieder auf den öffentlichen Markt zu werfen, sagte er und merkte an, dass die B.M.A. Werke werden wahrscheinlich nicht von einem anderen Museum gekauft.

Während Herr Sirmans das Baltimore Museum dafür lobte, dass es die Diskussion über die Diversifizierung einer Sammlung anführte, schlug er vor, dass Museumstreuhänder dieses Ziel erreichen könnten, indem sie nur neue Werke von Farbkünstlern kaufen, anstatt ältere Werke aus der Sammlung zu entfernen. Was bedeutet das für den Vorstand, der vielleicht nicht so hart daran arbeitet, die Werke dieser Black- und Latinx-Künstler zu sammeln, wie es für einige dieser früheren Künstler der Fall sein könnte?

Mr. Bedford räumte ein, dass es in einer anderen Saison, bei einer anderen Institution, möglich sein könnte, erhebliche Gelder für Gehaltsgerechtigkeit vom Vorstand zu beschaffen, wenn eine Institution die Verurteilung hätte. Aber das haben wir noch nicht gesehen, sagte er. Ich glaube nicht, dass Baltimore weltweit 55 Millionen US-Dollar für eine Stiftung zur Unterstützung dieser Initiative hätte aufbringen können, wenn A.A.M.D.

Wenn es jemals eine Zeit gab, etwas zu ändern, dann ist diese Zeit jetzt, fuhr er fort. Wenn dies bedeutet, dass wir bei unserer Auslegung der Regeln zur angemessenen Verwendung der Mittel aus dem Beitritt etwas fortschrittlicher sind, dann ist dies meiner Meinung nach nicht nur fair, sondern absolut zwingend.